La investigación, la innovación y la transferencia de conocimiento son esenciales para mejorar la competitividad de las empresas agroalimentarias y contribuir al desarrollo económico y social del medio rural. Con este objetivo, la Diputación Provincial de Cáceres y el Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario (CTAEX) están explorando posibles vías de colaboración para impulsar la investigación y la mejora de la calidad de los productos agroalimentarios de la provincia.
El presidente de la Diputación de Cáceres, Miguel Ángel Morales, visitó las instalaciones de CTAEX, situadas entre Villafranco y Balboa, en la provincia de Badajoz. Durante su visita, acompañado por el director del centro, José Luis Llerena, pudo conocer de primera mano el trabajo que realiza este centro tecnológico de referencia y las oportunidades que ofrece para avanzar en la innovación del sector agroalimentario.
La colaboración que se plantea se basa en la premisa de que la provincia de Cáceres cuenta con productos agroalimentarios de alta calidad y potencial, como la miel, el aceite, los quesos y el tomate. Estos productos pueden reforzar su posicionamiento y competitividad mediante la investigación, la mejora de los procesos productivos y la incorporación de nuevas tecnologías.
Esta cooperación público-privada tiene como objetivo poner el conocimiento científico y tecnológico al servicio de agricultores, ganaderos y empresas, así como de los municipios. Mejorar la competitividad de las producciones significa fortalecer el tejido empresarial, generar oportunidades laborales, fijar población y contribuir a que los pueblos mantengan actividad económica y futuro.
Entre los avances tecnológicos que se están implementando, destaca el uso de vapor de agua para reducir las emisiones de CO₂ en las empresas transformadoras de tomate, un sector en el que Extremadura representa entre el 70% y el 80% de la producción nacional y lidera las exportaciones españolas de tomate transformado. Otro ejemplo es Perrobot, un robot cuadrúpedo autónomo que puede recorrer viñedos y explotaciones agrícolas, facilitando decisiones sobre el momento de la cosecha.
Desde su creación en 2001, CTAEX ha trabajado como asociación empresarial para ofrecer servicios analíticos, de investigación, desarrollo, innovación y formación, contribuyendo al desarrollo competitivo de las empresas agroalimentarias y a la obtención de alimentos sanos y sostenibles. El centro integra diversas disciplinas científicas a lo largo de toda la cadena de valor agroalimentaria, desde la producción agraria hasta la tecnología alimentaria y el control de calidad.
CTAEX cuenta con una finca experimental para la investigación agronómica, una planta piloto alimentaria para la transformación de productos, laboratorios físico-químicos y de microbiología, así como un espacio de aceleración e innovación llamado FOODLAB, que apoya nuevos proyectos emprendedores.
La visita de Morales permitió conocer las posibilidades que ofrecen estas instalaciones y explorar fórmulas para acercar sus capacidades tecnológicas y de investigación al sector agroalimentario cacereño. Durante su visita, el presidente de la Diputación subrayó que “la innovación debe estar al alcance de todos los municipios y de quienes trabajan y emprenden en ellos. Agricultores, ganaderos y empresas necesitan herramientas que les permitan mejorar sus producciones, adaptarse a los nuevos retos y competir en mercados cada vez más exigentes”.
La cooperación con centros tecnológicos como CTAEX puede convertirse en una oportunidad para impulsar el valor añadido de los productos de la provincia, reforzar su calidad y abrir nuevas posibilidades de desarrollo, contribuyendo así a que el medio rural tenga más oportunidades, más empleo y un futuro más prometedor.
